保险经纪对中国来说是泊来品，但在西方却有着悠久的历史。早在17世纪英国就出现了从事海上保险业务的经纪人。发展到今天，保险经纪已经成为世界性的行业，不仅涉及所有传统和创新产品，而且出现了许多对保源具有控制能力的大型保险经纪跨国公司或集团。

（一）目前的现状

1、中国保险经纪市场正在形成

    自从改革开放以来，中国的保险业已经走过了二十多个年头，不过，与国际上保险业发达的国家相比，无认从经验还是技术上，都相距太远。但，不管怎么说，从无到有，从旧到新，中国的保险市场正在逐渐地走向成熟，走向完善。
一个健全的保险市场，由保险人、被保险人和保险中介（保险经纪人、代理人和公估人）组成。目前在中国，保险代理人已普遍被公众所熟悉和接受，而对经纪人的认识还非常模糊、陌生。但从保险市场的综合功能来看，一个成熟的保险市场，不仅要有代理人，更需要经纪人来补充和完善市场的机能，需要发挥保险经纪人的作用。
    1995年10月1日中国正式实施的《保险法》中，对保险经纪人做了初步的规定，这实际上已经宣布了采用保险经纪人制度。为了真正发展中国的保险经纪人制度，中国保监会采取了一系列的措施。1998年2月，中国人民银行颁布了《保险经纪人管理暂行规定（试行）》，从法律上正式确立了保险经纪人的地位。1999年5月，保监会举行了第一次保险经纪人资格考试，报名人数大大超过预计的一二千人，结果有7168人报名，162人通过考试并获得资格证书。到目前为止，保监会已经举办了三次经纪人资格考试，有约800多人取得了保险经纪人资格证书，为中国的保险经纪公司储备了人才。1999年12月，保监会首次批准成立上海东大、北京江泰和广州长城三家保险经纪公司进行试点，经过半年的筹办，这三家保险经纪公司于2000年6月先后挂牌开业。经过了2年多的时间，中国的保险经纪人完成了从孕育至诞生的全过程。

2、市场对保险需求的不断增长和保险服务要求的不断提高与国内相对落后的保险运作之间的矛盾

随着中国保险业的快速发展，人们对保险的市场需求也越来越大，这主要表现在：生活水平的提高，使居民具有购买保险的经济基础；人口老龄化和家庭结构小型化的趋势增强了消费者购买寿险保单的动机；银行存款利率的一降再降，使保险这种低风险的投资方式为越来越多的人们所接受；我国的社会保障体制正在经历重大变革，就来制度、集房分配制度等改革也正在逐步深入，使人们在传统体制下形成的对风险的态度有了较大改变；现代企业制度的建立，使企业走上了自主经营、自负盈亏的发展之路，改变了吃大锅饭的现象，企业的风险管理也渐渐成为经营者们考虑的问题。另一方面，保险市场的对外开放，加剧了竞争主体的多元化，同时也为社会提供了品钟繁多的保险产品。这样，大部分缺少保险专业知识和全面市场住处的人们（或企业），在认识到转移风险、寻求保障重要性的同时，又不得不为如何选择保险公司和保险产品而苦恼。这些都为保险经纪人的发展创造了良好的机遇。
不过，保险技术的保险服务的深化是经纪人存在和发展的前提。目前，我国保险技术、保险服务还较落后，例如：保险险种不够丰富、全面、保险人员的平均素质不是很高，保险的营销方式还够多样化，这些都需要进一步强化，以夯实经纪人产生的基础。

（二） 保险经纪已发挥的作用

1、活跃和完善了中国的保险市场

    保险经纪人作为保险市场中联结买方和卖方的中介，它的活动对保险双方都不无俾益，发展保险经纪人无疑促进了我国保险市场的活跃和市场机制的完善。作为中介组织的一个重要的组成部分，保险经纪一方面充实了保险中介机构，另一方面，它通过弥补投保人在保险知识方面的不足，改变了投保人在市场上的劣势地位，使保险市场的运作更为公平、有效。

2、与国际保险市场接轨

    从宏观形式外看，随着世界经济一体化的进程的加快，中国与世界市场的关系变得越来越密不可分，特别是加入世贸组织之后，中国保险市场对外开放的拓宽加深更是大势所趋，中国保险市场必将同世界保险业接轨。中国保险经纪人制度的建立对促进中国保险市场和国际保险市场的接轨起了重要的推动作用，也为中国保险业在经营体制和管理模式上与国际惯例接轨发挥了积极的作用。它使中国的保险市场朝着一个真正符合市场经济要求的保险市场方向发展，促进了中国保险市场的国际化。

3、 增强了对被保险人的利益保障

    保险经纪人了解和熟悉市场上各家保险公司的险种设计、承保原则、索赔程序、理赔服务、经营管理、资金运用及财务收支等情况，并且具备娴熟的保险技术和广泛的市场关系。因而保险经纪人的参予可以使广大投保人避免投保行为的盲目性。目前中国保险市场上最活跃的中介人是代理人，代理人虽然使投保人在投保和索赔时获得不少便利，但代理人毕竟是保险公司的代理人，他的根本利益和保险公司的利益是一致的。另外，保险合同本身就是专业性很强的附合合同，而社会公众所掌握的保险知识又相对较少，这就迫切要求有站在合同另一方的中介人即保险经纪人的出现。保险经纪人的参予有利于保护被保险人的利益，反过来又刺激保险业的公平有序竞争。这种良性循环又可促进良性的保险市场运行机制的形成和完善。尤其在我国保险市场主体多元化、市场竞争激烈的今天，经纪人的作用就是显得更为重要。